Asiantuntijat tutkivat lääkeaineiden pitoisuuksia Helsingin ja Tallinnan edustalla sekä Suomenlahden avomerellä. Tutkimuksessa käytettiin POCIS-passiivikeräimiä, jotka keräävät aineita vedestä pidemmän ajanjakson ajan. Tavoitteena oli selvittää lääkeaineiden perustasoja merivedessä ja arvioida, soveltuuko menetelmä viranomaisten säännölliseen ympäristöseurantaan.

Tutkimuksessa analysoitiin yhteensä 150 eri lääkeainetta, joista löytyi 30. Passiivikeräimet osoittautuivat tehokkaammiksi kuin perinteiset kertavesinäytteet, sillä ne tunnistivat 27 eri ainetta, kun taas perinteisillä näytteillä löytyi vain 20. Lääkeaineita havaittiin yllättäen myös avomereltä, mikä osoittaa niiden leviävän laajalle tutkimusalueella. Tutkijat kuitenkin huomauttivat, että tulosten laskentatapa ja näytteenottovauhdin valinta vaikuttavat merkittävästi lopullisiin pitoisuusarvioihin.

Helsingin kannalta tutkimus on merkittävä, sillä kaupungin merialueet olivat yksi keskeisistä tutkimuskohteista. Tulokset auttavat ymmärtämään lääkeaineiden esiintyvyyttä rannikolla. Tutkimus tarjoaa vertailupohjaa sille, milloin lääkeainepitoisuudet ylittävät tavanomaisen tason, vaikka menetelmän sovittamisessa viranomaisnormeihin on vielä avoimia kysymyksiä.

Tutkimus on julkaistu Environmental Monitoring and Assessment -lehdessä. Tutkimukseen osallistui asiantuntijoita muun muassa Suomen ympäristökeskuksesta.