Oulun seudun tutkimus paljasti: Alaselän magneettikuvien muutokset ovat yleisiä keski-ikäisillä

Spine-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin lannerangan magneettikuvausmuutosten yleisyyttä laajassa väestöaineistossa. Tutkimukseen osallistui 1 440 Pohjois-Suomen vuoden 1966 syntymäkohortin jäsentä Oulun seudulta. Tutkittavat olivat kuvantamishetkellä 45–47-vuotiaita.

Tutkijat arvioivat kuvista muun muassa välilevyn pullistumia, selkäydinkanavan ahtautumia, nikamasiirtymiä sekä muita hermojuuren tilaan mahdollisesti vaikuttavia tekijöitä. Tulokset osoittavat, että erilaiset selän rakenteelliset muutokset ovat keski-ikäisillä erittäin yleisiä. Paikallisia välilevyn pullistumia (focal protrusion) löytyi vähintään yhdeltä tasolta 38,2 prosentilla tutkituista. Laajapohjaisia pullistumia todettiin 24 prosentilla.

Vakavampia välilevyn tyriä, kuten ekstruusioita, todettiin 11,4 prosentilla. Valtaosa havaituista muutoksista luokiteltiin kuitenkin asteeltaan lieviksi. Esimerkiksi selkäydinkanavan ahtaumista 99,1 prosenttia oli lievimpiä A-luokan muutoksia.

Tutkimuksen mukaan hermojuuren puristukseen liittyvät löydökset ovat väestötasolla yleisiä, mutta niiden vaikeusaste on useimmiten lievä. Tutkimusta olivat tekemässä muun muassa Sanna Ulenius, Jyri Järvinen ja Jaro Karppinen. Aineistona käytetty Pohjois-Suomen vuoden 1966 syntymäkohortti on kansainvälisesti merkittävä tutkimusaineisto.