Sjölaxin rantaniittyjen kehitystä tutkittiin Kemiönsaarella – laiduneläimet turvaavat luonnon monimuotoisuutta

Opetusmateriaalissa tarkastellaan Itämeren rantaniittyjen kasvillisuuden kehitystä eli sukkessiota. Työssä kuvataan kasviyhteisöjen muuttumista rantakosteikoista kohti puustoisia niittyjä. Aineistossa eritellään eri vyöhykkeiden, kuten ruovikon, alarannan, ylärannan ja korkean heinikon, tyypillisiä kasvilajeja ja ekologisia toimintoja.

Keskeisenä tekijänä korostuu laidunnuksen rooli luontopohjaisena ratkaisuna. Sjölaxin historiallisessa rannikkokylässä paikallinen viljelijä käyttää lihakarjaa laiduntamiseen, mikä estää järviruokoa valtaamasta rantaa ja muodostamasta yksipuolista monokulttuuria. Laidunnus mahdollistaa suolaa rakastavien kasvilajien säilymisen avoimella niityllä, joka muuten metsittyisi luonnostaan.

Tutkimusaineisto on koottu Kemiönsaaren itäosassa sijaitsevalla yksityisellä maa-alueella tehdyistä kasvikartoituksista. Selvitys on osa Turun ammattikorkeakoulun vesi- ja ympäristötekniikan tutkimusryhmän työtä, ja se tarjoaa tietoa saariston luonnonhoidon tueksi.

Vineta Gailīten ja Heli Kanerva-Lehdon laatima materiaali on julkaistu Zenodo-tutkimusarkistossa.