Tampereen ja Helsingin yliopistollisten sairaaloiden tutkijat selvittivät lapsuudessa alkavan MS-taudin (POMS) esiintyvyyttä ja piirteitä Suomessa. European Journal of Paediatric Neurology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin alle 18-vuotiaita potilaita, joilla oli todettu joko MS-tauti tai sitä usein edeltävä yksittäinen neurologinen oirejakso (CIS). Aineisto kerättiin Tampereen ja Helsingin yliopistollisten sairaaloiden potilasrekistereistä.

Tutkimuksessa tunnistettiin 73 lasta, joilla oli ollut neurologinen oirejakso. Heistä 34 (47 %) sai MS-tautidiagnoosin ennen 18 vuoden ikää. Diagnoosi asetettiin tälle ryhmälle tyypillisesti jo puolen vuoden kuluttua ensioireista. Lisäksi 11 prosenttia lapsena oireita saaneista diagnosoitiin 28 vuoden ikään mennessä.

Yleisin ensioire oli näköhermotulehdus, jota esiintyi 32 prosentilla potilaista. Tutkijat havaitsivat, että myös lapsille tyypillinen akuutti disseminoitunut enkefalomyeliitti (ADEM) voi harvinaisissa tapauksissa kehittyä MS-taudiksi, mikä poikkeaa aikuisten taudinkuvasta. Lapsuudessa alkavan MS-taudin esiintyvyys oli tutkimusaineistossa 5,5 tapausta 100 000 henkilöä kohden.

Tutkimus on merkittävä, sillä lapsuudessa alkavan MS-taudin epidemiologiaa ja kliinisiä piirteitä ei ole aiemmin tunnettu Suomessa näin tarkasti. Tutkimusryhmään kuului asiantuntijoita muun muassa Tampereen yliopistosta ja yliopistollisesta sairaalasta.