Tutkija Tomi Paalosmaa tarkasteli tutkimuksessaan digitalisaation, ohjauksen ja luottamuksen roolia keskisuuren satamakaupungin kehityksessä. European Planning Studies -lehdessä julkaistu tutkimus keskittyi Vaasan satamaan.

Tutkimusaineisto kerättiin haastattelemalla 16 julkisen ja yksityisen sektorin toimijaa, jotka ovat mukana sataman innovaatioekosysteemin kehittämisessä. Tulokset osoittavat, että vaikka digitalisaatiota pidetään välttämättömänä, sen hyödyt riippuvat siitä, tukeeko se toimijoiden välistä koordinointia ja luottamusta.

Julkiset ja yksityiset toimijat painottavat kehityksessä eri asioita. Julkiset toimijat näkevät digitalisaation ensisijaisesti aluekehityksen, resilienssin ja pitkän aikavälin yhteistyön työkaluna. Sen sijaan yksityiset yritykset arvioivat digitaalisia ratkaisuja työmäärän, riskien, toteutettavuuden ja mitattavan arvon kautta.

Tutkimus tarjoaa uutta tietoa siitä, miten paikalliset yritykset ja julkiset toimijat voivat hyödyntää digitaalisia työkaluja yhteistyössä. Samalla se antaa näkemyksiä pohjoismaisten keskisuurten satamakaupunkien aluekehitykseen yleisemminkin.